Obésité et repas hypercaloriques

Repas hypercaloriques : il n'y a pas que les fast-foods !

Susan B. Roberts et coll. Energy contents of frequently ordered restaurant meals and comparison with human energy requirements and US Department of Agriculture Database information: A multisite randomized study. Journal of the American Academy of Nutrition and Dietetics, doi: 10.1016/j.jand.2015.11.; DK007762, published online 20 January 2016.

Face à l'épidémie de surpoids et d'obésité venue d'Amérique du nord, les fast-foods ont de longue date fait figure de principal accusé compte tenu des repas servis considérés comme trop caloriques et déséquilibrés.

Selon une étude qui vient d'être publiée dans le Journal of the American Academy of Nutrition and Dietetics, les fast-foods sont loin d'être les seuls responsables au sein de la restauration. En effet, aux Etats-Unis, 92% des restaurants incluant les restaurants n'appartenant à aucune enseigne particulière, servent des portions considérées comme excessives.

Les auteurs ont analysé les repas servis au sein de 364 restaurants situés dans 3 villes : Boston, San Francisco et Little Rock aux Etats Unis. La période d'observation allait de 2011 à 2014 et incluait divers types de restaurants, appartenant ou non à une chaîne de restauration et servant divers types de cuisine : américaine, chinoise, grecque, indienne, italienne, japonaise, mexicaine, thai ou vietnamienne.

Dans 92% des restaurants testés, les portions servies dépassaient les recommandations caloriques. Dans 123 restaurants, soit 1 sur 3, le plat principal, à lui seul, c'est-à-dire sans compter la ou les boissons, une entrée ou un dessert, pouvait dans certains cas excéder les besoins caloriques des 24 heures ! Mais plus globalement, c'est dans les restaurants américains, chinois et italiens que la ration calorique moyenne était la plus élevée avec 1 495 calories par repas !

Dans leur commentaire, les auteurs précisent que la restauration américaine tend à servir des portions répondant aux besoins des plus gros mangeurs, ces portions exerçant une tentation importante pour les autres à manger plus que de raison, ce d'autant que le repas servi répond aux goûts de la personne. Une "surenchère" alimentaire guidée par un simple réflexe sympathique (insulinosécértion, hypoglycémie, relaxation gastrique) provoque ainsi, à la longue, un surpoids puis une obésité.